2026 m. gegužės 24 dieną KA „Snaiperis“ (Sakramento „Kings“) krepšininkai iškovojo auksinius žiedus, U14 Jr. NBA čempionato finale įveikę Mažeikių SM – Portlando „Trail Blaizers“ komandą.

Verta paminėti, kad šios dvi ekipos jau buvo susitikusios antrajame čempionato etape ir tą kartą vienu tašku pergalę iškovojo Mažeikių ekipa. Tačiau šį kartą trenerio Kęstučio Matulaičio auklėtiniai sudrebino Ukmergės sporto centrą dramatiška pergale 67:63. Ketvirtajame kėlinyje vyrukams pavyko atlaikyti varžovų spurtą (7:22) ir iškovoti ne tik čempionų vardą bei auksinius žiedus, bet ir kelialapį į finalinį „U14 Buzelis Cup“ etapą, kuris vyks Vilniuje birželio 5–7d.

Po rungtynių komandos vyr. treneris K. Matulaitis neslėpė bijojęs, kad pasikartos praėjusių rungtynių scenarijus, tačiau rungtynių pabaigoje priėmę geresnius sprendimus ir susikaupę mūsų vyrukai neleido pasikartoti istorijai ir iškovojo aukso žiedus.

Iš 23 turnyre dalyvavusių vaikinų komandų geriausiai pasirodę „Sacramento Kings“ žaidėjai neslėpė ir rungtynėse padarytų klaidų. Komandos lyderis Motiejus Laskauskas dalijosi mintimis: „Rungtynės daugiau ar mažiau klostėsi pagal planą, tik pirmasis kėlinys prastesnis buvo, bet pagrindinis tikslas buvo sustabdyti jų pagrindinį žaidėją, išlikti ramiem bei laimėti šį finalą.“

Nors pagal rungtynių rezultatą būtų galima sakyti, kad buvo labai atkakli kova, iš tiesų, intriga į rungtynes grįžo tik ketvirtajame kėlinyje, kai spurtą surengę Mažeikių krepšininkai kesinosi panaikinti 19 taškų deficitą. „Manau, kad šiek tiek atsipalaidavome, leidome jiems pajusti žaidimą ir įmetę keletą tritaškių mus pasivijo.- kalbėjo M. Laskauskas.

Naudingiausiu rungtynių žaidėju tapo jau minėtas Motiejus Laskauskas, surinkęs net 31 tašką ir atkovojęs 7 kamuolius, Gabrielius Marozas pridėjo 12, o Joris Juozaitis 11 pelnytų taškų.